В момент, в който туристическият сектор в Благоевград и целия Югозападен регион се намира в сериозно предизвикателство, се проведе работна среща между председателя на Българската асоциация за туризъм д-р Ивелин Кичуков и кмета на община Благоевград г-н Методи Байкушев. Разговорът премина в конструктивна и делова атмосфера, като основен акцент бяха реалните проблеми пред туризма и необходимостта от ясно очертаване на пътя за тяхното поетапно решаване.
По време на срещата беше подчертано, че Благоевград не може да се разглежда изолирано, а като част от един от най-богатите на природни и културни ресурси региони в България. Югозападът съчетава уникално разнообразие от възможности – планини, минерални извори, винени райони, културно-историческо наследство и развита туристическа инфраструктура, които при правилно управление могат да превърнат региона в силна целогодишна дестинация.
Особено внимание в разговора беше отделено на винения туризъм, който е естествена запазена марка на региона. Мелнишкото вино, традиционните сортове, семейните изби и нарастващият интерес към дегустационните и гурме преживявания създават сериозни предпоставки за развитие на висококачествен туризъм с добавена стойност. Благоевград има възможност да се позиционира като логистичен и културен център на този винен маршрут, свързващ производители, туристи и събития.
Не по-малък е потенциалът и в сферата на балнео и уелнес туризма. В непосредствена близост до града се намират едни от най-известните минерални находища в страната – Сандански, Рупите, Марикостиново, Огняново. Това създава възможност за развитие на комбинирани туристически продукти, при които Благоевград се утвърждава като град за настаняване, културен живот и събития, а регионът – като зона за здраве, релакс и профилактика.
Сериозен акцент беше поставен и върху планинския туризъм. Близостта до Пирин и Рила, както и развитието на ски инфраструктурата в района, включително Банско и съседните курорти, дават възможност Благоевград да се развива като град за целогодишен планински туризъм. Освен зимните спортове, регионът предлага отлични условия за летен планински туризъм, еко маршрути, велоалеи, приключенски и спортен туризъм – сегменти с нарастващ интерес в Европа.
В рамките на срещата беше обсъдена и ролята на градската среда и парковете като важна част от туристическото преживяване. Благоевград разполага с едни от най-добрите зелени пространства в региона, които могат да бъдат развивани като места за събития, фестивали, спорт и семейни активности. Подобна политика би повишила качеството на живот и би превърнала града в притегателна точка не само за туристи, но и за млади хора и инвеститори.
Д-р Ивелин Кичуков подчерта, че всички тези дадености имат смисъл единствено ако бъдат обединени в цялостна стратегия. Туризмът не е сбор от отделни обекти, а система, в която виното, минералната вода, планината, културата и градската среда трябва да работят заедно. Само така може да се постигне удължаване на туристическия престой, повишаване на разходите на туристите и устойчив икономически ефект за местната общност.
В разговора беше отчетено, че Благоевград има потенциал да се превърне във входна врата към целия Югозападен регион – място, от което започват туристическите маршрути и където се концентрират събитията, услугите и културният живот. Това изисква активна роля на общината, силно партньорство с бизнеса и експертна подкрепа от националните туристически организации.
Кметът на община Благоевград г-н Методи Байкушев изрази готовност за продължаване на диалога и за търсене на дългосрочни решения, като подчерта значението на съвместната работа между местната власт и бранша. Срещата ясно очерта необходимостта от последователна политика, реалистични цели и използване на европейските възможности за финансиране, които могат да подкрепят развитието на региона.
Срещата между председателя на Българската асоциация за туризъм д-р Ивелин Кичуков и кмета на Благоевград Методи Байкушев постави основите на един по-широк процес – процес на планиране, координация и възстановяване на ролята на туризма като икономически двигател. В условията на несигурна международна среда именно региони с ясно изразени природни и ресурсни предимства имат шанс да се развиват устойчиво.
Благоевград и Югозападният регион разполагат с всичко необходимо – вино, минерална вода, планини, ски писти, паркове, култура и хора. Предизвикателството днес не е в липсата на дадености, а в превръщането им в обща визия и работещ модел за развитие.
Източници: