Председателят на Българската асоциация за туризъм д-р Ивелин Кичуков и заместник-председателят на организацията г-н Делчо Пепеланов посетиха манастира „Св. Йоан Предтеча“ в Кърджали, където проведоха среща с отец Николай – духовният пазител на това забележително място.
Посещението бе част от инициативите на Българската асоциация за туризъм, насочени към насърчаване на поклонническия, културно-историческия и образователния туризъм в България.
Отец Николай посрещна представителите на Асоциацията с топлота и уважение, като лично ги разведе из манастирския комплекс. Той разказа за историята, архитектурата и духовната сила на това място, което през вековете е било не просто религиозен център, а истински духовен стожер за целия регион.
Манастирът „Св. Йоан Предтеча“ се намира в квартал Веселчане, на десния бряг на река Арда. Съществуването му датира от ранното Средновековие — археологическите проучвания показват, че тук са издигнати последователно четири църкви, изграждани и надграждани между VI и XIV век.
Според историците манастирът е бил епископски, а по-късно митрополитски център на средновековния град Ахридос — важен административен и духовен център в Родопския регион.
В архитектурно отношение комплексът съчетава византийски и атонски стилове – характерна тухлена зидария, засводени отвори и богати стенописи. Именно тези фрески и днес впечатляват със своята изразителност и силата на духовното послание.
При разкопките археолозите са открили гробница на духовник, облечен в литургични одежди със златотъкани нишки — доказателство за високия ранг и богатството на духовния живот в този манастир през Средновековието.
След векове на забвение манастирът „Св. Йоан Предтеча“ е възроден през 1998–2000 г., когато е извършена мащабна реставрация. Оттогава храмът отново е действащ и е включен в списъка на 100-те национални туристически обекта.
Днес комплексът обединява църквата, манастирски крила, училище и помещения за посрещане на гости и поклонници. По думите на отец Николай, в манастирското училище се обучават над 60 деца, които изучават не само общообразователни предмети, но и вероучение, история и традиции.
„Тези деца са нашето бъдеще – духовно, морално и национално. Манастирът е техният втори дом“, сподели отец Николай пред гостите от Българската асоциация за туризъм.
Д-р Ивелин Кичуков и г-н Делчо Пепеланов останаха впечатлени от организацията и топлината, с която манастирът функционира като живо духовно и културно средище. Отец Николай показа и стенописите – някои от тях датиращи от X–XI век, други възстановени с изключителна прецизност.
По време на срещата между ръководството на Българската асоциация за туризъм и отец Николай бе проведен задълбочен разговор за възможностите за развитие на поклонническия туризъм в региона на Кърджали.
Обсъдени бяха идеи за маршрути, които да обединяват духовни обекти в Родопите – от манастира „Св. Йоан Предтеча“ през църквата „Св. Богородица“ в Кърджали, до старинните храмове край Перперикон и Татул.
„Културният и поклонническият туризъм не само привличат посетители, но и възраждат идентичността на нашите региони. Виждаме как едно духовно място като манастира в Кърджали може да се превърне в център на духовност, образование и устойчиво развитие“, подчерта д-р Ивелин Кичуков.
Зам.-председателят на БАТ г-н Делчо Пепеланов допълни, че Българската асоциация за туризъм ще подкрепи инициативи, насочени към създаването на програми за поклоннически туризъм, обучения на гидове и промоция на такива маршрути чрез национални и международни канали.
Сред обсъдените идеи между БАТ и манастирското братство бяха:
организиране на образователни и културни лагери за деца и младежи в рамките на комплекса;
изграждане на поклоннически маршрут „По стъпките на Йоан Предтеча“, който да свързва свети места в Източните Родопи;
включване на манастира в национални и европейски туристически проекти за духовен и устойчив туризъм;
развитие на местния занаятчийски и кулинарен туризъм, чрез представяне на традиционни родопски продукти и кухня в партньорство с местните общности.
Д-р Кичуков подчерта, че поклонническият туризъм може да бъде ключов двигател за региона, защото обединява духовността, културата, природата и икономическото оживление.
„Възраждането на такива места не е просто туристически проект – то е мисия за съхраняване на българския дух. Манастирът „Св. Йоан Предтеча“ е символ на устойчивост, на памет и на вяра, която устоява през вековете“, каза председателят на БАТ.
Манастирът „Св. Йоан Предтеча“ в Кърджали е не само културен паметник и архитектурна забележителност, но и живо място на вяра, образование и духовност.
Посещението на делегацията от Българската асоциация за туризъм затвърди идеята, че България притежава уникални възможности за развитие на устойчив поклоннически и културен туризъм, основан на съчетаването на история, духовност и съвременна визия.
Съвместните усилия на духовенството, местната общност и туристическите организации ще дадат възможност манастирът да се превърне в притегателен център не само за вярващите, но и за всички, които търсят спокойствие, смисъл и досег до живата българска история.
